Percorso ad anello che unisce la Val d’Ala e la Val Grande passando per il suggestivo Santuario di Santa Cristina, posto su di uno sperone roccioso a 1340 metri di altitudine, che domina l’imbocco delle due valli. Opera maestosa che desta ammirazione pensando alla sua realizzazione, ed un senso di pace, di religiosità e di immensità considerando che lo sguardo spazia a 360 gradi su paesi e cime.
Prima del 1440 esisteva un pilone votivo dedicato a Santa Cristina, eretto in seguito all’ apparizione della Santa ad un pastore: tale pilone è ancora oggi visibile inglobato e custodito all’ interno del Santuario.
La tradizione narra che la prima cappella fu edificata grazie all’ impegno degli abitanti di Ceres e Cantoira.
Tra i due paesi sorsero numerose dispute sulla proprietà del Santuario e dopo una lunga discussione la cappella fu aggiudicata ai Cantoiresi.
All’interno della Cappella si conservano gli affreschi della chiesa originaria.
La ricorrenza di Santa Cristina si festeggia il 24 luglio con un’imponente processione che sale al monte seguita da una giornata di festa.
Indicazioni
Periodo consigliato
Aprile - novembre.
Tempo di percorrenza
ore 3.30
Segnavia
242, 301 e 301 A
Consigliato per
Accesso
Oltrepassare il bivio per la Val Grande al semaforo lungo la strada provinciale, superata la stazione ferroviaria ed affrontati i due tornanti entrare nel centro abitato di Ceres ignorando le indicazioni a sx per Ala di Stura. Trovare parcheggio nella prima piazzetta oppure di fronte al municipio sulla dx.
Itinerario
Percorre la via principale, via Roma, risalendo il paese al primo incrocio svoltare a sx (cartelli indicatori), dopo una cinquantina di metri finisce la strada asfaltata ed inizia un bel sentiero in un bosco di castagni e faggi. Si passa in prossimità di varie baite e si raggiunge la Cappella della Peste, costruita in passato in un luogo isolato per evitare il contagio, si prosegue con alcuni tornanti sino alla Cappella degli Angeli. Il sentiero si inerpica di fronte alla costruzione con una breve rampa, poi prosegue con regolarità fino al Colle Bilance. Si prosegue ora verso nord fino a giungere alla caratteristica scalinata del Santuario di Santa Cristina.
Per la discesa verso Cantoira, si prende subito il sentiero che scende a dx, prima su scalini poi si inoltra nel bosco di faggi e betulle con molte svolte. Si passa da faggete a castagneti e superando molti piloni votivi fino a raggiungere Località Inversa. Qui si prosegue su una carrareccia verso la Stura, dove nei pressi di un pilone totalmente ristrutturato si incrocia una strada sterrata (dx). Si segue la strada, coincidente con il percorso Sport e Natura, costeggiando il fiume sulla sx idrografica, fra prati e boschi, fino ad incrociare la strada asfaltata che sale ritornando al punto di partenza.
Bibliografia
“72 Escursioni fra le Uje di Lanzo” di Sergio Marchisio Ed. L’Arciere.
Cartografia
Alte Valli di Lanzo – carta n° 17 L’Escursionista & Monti editori; Valli di Lanzo – carta dei sentieri 3 Val d’Ala e Val Grande.
